Un passé religieux.

Saint Goussaud est la dernière étape creusoise sur la chemin de Compostelle venant de Vezelay et Bourges. L'histoire religieuse de ce haut lieu religieux remonte à l'antiquité.

Saint Goussaud, mort en 680, fut un compagnon de l'évêque auvergnat Saint Priest.

L'église.

L'église est réputée pour sa statue de Saint Goussaud aux pieds duquel est allongé un boeuf. L'animal est couvert d'épingles piquées par les jeunes filles en quête d'époux. Si l'épingle ne tombe pas, elles se marieront dans l'année.

Chaque lundi de Pentecôte les pèlerins se rassemblent dans la ferveur du culte du saint et dans l'espoir d'un prompt mariage. A cette occasion, on peut voir le reliquaire de Saint Goussaud. Cette pièce d'orfèvrerie du XIII^ème siècle est constitué d'un pied de cuivre doré supportant les allégories en argent des quatre évangélistes. Le reliquaire vitré est disposé au sommet de la tige décorée d'un ange et d'un noeud de cristal.

La lanterne des morts.

L'autre curiosité de Saint Goussaud est bien sûr la lanterne des morts. Déplacée au XIX^ème siècle, elle se trouvait auparavant dans le cimetière, près de l'église.

L'usage de ces lanternes n'est pas tout à fait éclairci. Une poulie intérieure permettait de monter un fanal jusqu'aux baies percées au sommet. Pour annoncer un décès aux villages voisins ? Pour servir de signal aux voyageurs égarés ? Pour qu'une flamme de vie veille sur les défunts ?

De Saint Agnand de Versillat à Crocq, la Creuse est jalonnée de cinq lanternes des morts. Celle-ci, avec son style dépouillé, date du XII^ème siècle.

A deux cent mètres de la lanterne, une table d'orientation offre un point de vue circulaire sur les vallées du Thaurion, de l'Ardour, de la Gartempe, sur les monts d'Ambazac et même, si le temps le permet, sur le Puy de Dôme ...

Praetorium.

Au sud de Saint Goussaud, au Puy de Jouer, se trouvait la cité gallo-romaine de Praetorium. Dans le fouillis végétal on peut encore apercevoir un amphithéâtre, sans doute le plus petit de Gaule, un petit temple recouvrant un ossuaire et quelques restes de voies romaines.

A quelques pas, deux ou trois "bories" témoignent d'un passé de landes et de troupeaux de moutons. Les bories sont des cabanes de berger couvertes par une voûte de pierres plates (lauzes).

Autour de Saint Goussaud.

A Friaulouze, au pied du Puy de Jouer, sur les sources de la Vergne, s'étend une tourbière de plusieurs hectares. Les hauts joncs et d'autres espèces spécifiques à ces milieux humides, se développent librement sur un tapis de sphaignes. Il faut bien chercher pour trouver la drosera en voie de disparition; petite plante carnivore englue les insectes pour se procurer l'azote que la tourbière ne fournit pas.

Il y a encore quelques années, à quelques kilomètres de là, les pêcheurs du dimanche pouvaient se retrouver à la pisciculture du Moulin des Gabios. Les plus courageux s'essayaient à la canne à pêche dans la réserve de l'étang, les autres préféreraient l'épuisette ou se régalaient sur place. Hélas, la pisciculture a cessé son activité.

Informations et réservations au 05.55.64.30.81 (fermé le lundi).

Enfin, les amateurs de peinture pourront visiter l'atelier de Bernard Bigey et son "tableaurama" musical: Le Lac des Signes. Renseignements et réservations au 05.55.64.34.14.

Le commune a fait aménager autour de Saint  Goussaud des circuits de randonnées accessibles aux piétons et VTT. [1]